Il existe en Sicile un village qui, vu du ciel, prend la forme d’un géant allongé sur les collines. Une silhouette humaine parfaitement dessinée, bras et jambes écartés, tête tournée vers le volcan : c’est Centuripe, un lieu à la fois réel et presque mythologique, suspendu dans l’arrière-pays sicilien. Cette forme anthropomorphe, révélée par les images satellites et les drones, intrigue, séduit et étonne. Mais Centuripe n’est pas qu’un motif fascinant sur une carte : c’est un village vivant, habité, porteur d’une histoire très ancienne et d’une identité profondément enracinée.
Situé dans la province d’Enna, à environ 730 mètres d’altitude, Centuripe domine la vallée du Simeto et fait face au majestueux Etna, qu’il semble contempler jour après jour. Par temps clair, la vue sur le volcan est spectaculaire, offrant un panorama vaste et immobile, comme une fresque naturelle. On y accède depuis Catane ou Enna, en traversant des routes sinueuses bordées d’oliviers, de champs pierreux et de villages à flanc de colline.
Les origines de Centuripe remontent au Néolithique. Il fut un important centre des Sicules, puis prospéra sous les Grecs et les Romains. Appelé Centuripae durant l’Empire romain, il était célèbre pour ses poteries raffinées, exportées dans tout le bassin méditerranéen. Aujourd’hui encore, les vestiges romains sont visibles et remarquablement bien conservés : un complexe thermal, des aqueducs, des citernes souterraines, et les arches d’un ancien pont romain témoignent de ce passé prestigieux.
Le centre historique, calme et resserré, se compose de ruelles en pente, de maisons en pierre, de balcons fleuris et de petites places. La vie y est paisible, ancrée dans les saisons, loin du tumulte contemporain. Visiter Centuripe, c’est retrouver un rythme ancien, une Sicile de gestes lents et de mémoire vivante.
À ne pas manquer : le Musée archéologique régional de Centuripe, installé dans un élégant bâtiment du XIXe siècle. On y découvre une collection exceptionnelle de céramiques, bijoux, amphores et statues, dont un buste de l’empereur Auguste considéré comme l’un des plus beaux jamais trouvés. Le musée est ouvert au public, avec des panneaux explicatifs en italien et en anglais.
Autre point d’intérêt, la Chiesa Madre dell’Immacolata Concezione, majestueuse église baroque du XVIIIe siècle. Depuis son parvis, la vue embrasse tout le territoire environnant et constitue un point de vue idéal pour les photographes.
Pour les amateurs de nature, Centuripe est aussi le départ de plusieurs sentiers de randonnée. L’un des plus beaux conduit au Monte Calvario, d’où l’on peut admirer pleinement la forme humaine du village dans son ensemble. C’est ici que l’on comprend pourquoi Centuripe est surnommé le « géant de pierre » ou « l’homme endormi de Sicile ».
Tout au long de l’année, Centuripe accueille des fêtes traditionnelles qui donnent au visiteur l’occasion d’un contact direct avec la culture locale. La plus marquante est sans doute la fête de l’Immaculée Conception en décembre, avec ses processions, ses illuminations et ses célébrations populaires. En été, des concerts, des marchés artisanaux et des spectacles en plein air animent les places du village.
L’accueil y est chaleureux : chambres d’hôtes, maisons rurales restaurées, agritourismes, tout est prêt pour accueillir le visiteur curieux. Côté cuisine, les traditions culinaires de l’intérieur de l’île sont bien présentes : pâtes fraîches, légumes de saison, ricotta, viandes rôties, le tout préparé avec une simplicité savoureuse. À goûter absolument : le “falsomagro” à la centuripina et les pâtisseries aux amandes.
Venir à Centuripe, c’est sortir des sentiers battus pour découvrir une Sicile de pierre, de silence et de légendes. C’est marcher sur le corps endormi d’un géant et regarder, avec lui, le volcan éternel. Une expérience hors du temps, pour ceux qui cherchent la Sicile la plus authentique et la plus mystérieuse.